【自宅葬】自宅で葬儀ができるの？

こんにちは。服部葬儀社相談員の中道剛です。

かつて葬儀社が所有する葬儀専用式場が少ない時代の北海道では、葬儀を行う場所として主に町内会館などの自治体で管理する会館や寺院、そして自宅で行う葬儀が一般的でした。

このコロナ禍で、家族だけでの自宅葬を行う方がわずかながらではありますが、増えているのも事実です。

自宅葬とは自宅にご安置するだけではなく、通夜や葬儀を行い自宅から出棺する事をいいます。

自宅安置に関しては、服部葬儀社ブログ「遺体の搬送と安置～自宅でのご安置～」をご覧ください。

今回は、自宅葬のメリット・デメリット、注意点などを中心にお話しいたします。

◆かつては自宅葬が多くありました。

自宅葬というと現在でも本州のある地域では、亡くなった後のご安置及び一日目の通夜は自宅で過ごして二日目の葬儀では葬儀ホールや寺院などに移動するという地域もまだ多く存在します。

北海道の近年はというと、葬儀専用で設計された斎場は、葬儀を行うために最適化されているため使い勝手も良く、寺院や会館、自宅には少ない冷房などの空調もしっかりと効くところも多く、現在では、葬儀専用ホールを利用する方がほとんどです。

◆自宅葬のメリットとデメリット

・自宅葬のメリット

自宅葬もメリットとしては、何といっても故人にとってはもし長期入院をしていた場合には、生活していたその自宅に帰ってくることができ、火葬までの時間を過ごせるという事でしょう。
また、近隣の方々もお参りに来やすいというメリットもあります。

費用に関しても葬儀ホールなどを借りる必要もないため、費用は抑えることができる場合がほとんどです。

・自宅葬のデメリット

自宅葬にあたりデメリットとしては、遺族、つまり自宅にいる家族の負担が大きいという事です。葬儀専用ホールでは、葬儀社スタッフが準備を行いますが、自宅葬に関しては、祭壇の設営などは葬儀社が行ますが、その他の片付けなどの準備は家族が行う事になります。

複数の方が弔問に来る場合には、車を停める場所などの考慮も必要ですし、近隣の方へ事情を話す必要があるかもしれません。また、北海道の場合は雪で停める場所が制限されるという事もありえます。

2021年3月現在でのコロナウイルスの終息には至っていません。人が集まる想定のある葬儀式場では、様々な感染対策が施されているのに対して、自宅の狭い空間ではなかなか対策は難しいものです。

◆自宅葬を行うための注意点

・自宅から柩(※)がでることができるか確認しましょう

（※）柩(ひつぎ)とは、棺の中にご遺体が納められた状態の棺のこと。

自宅で葬儀を行うにあたって一番重要な事は「自宅から柩が出ることができるか？」という事です。

ご安置の際のご遺体は担架を使用して移動しますが、担架は比較的狭いところでも通る事ができますが、柩は箱型で水平に移動する必要があるためL字型の廊下など通らない事も多いのです。
ベランダや窓など玄関以外から出棺する場合では、事前に段差などの高さや道路までのルートの確認が必要です。また、冬季間の積雪がある場合には除雪の必要があるかもしれません。

事前に棺のサイズは知ることが難しいので、葬儀社に相談するとよいでしょう。

地域により、ご遺体が帰ってくる自宅の入り口と出口を変える慣習がありますが、北海道ではこのように考える地域は非常に少ないと思われます。